Les principaux essaims météoritiques
| Nom |
Période |
Maximum |
Radiant |
Vitesse (km/s) |
ZHR |
| Quadrantites-Bootides (QUA) |
28 décembre - 12 janvier |
3-4 janvier |
Bouvier |
41 |
120 |
| Lyrides (LYR) |
16 - 25 avril |
22 avril |
Lyre |
49 |
18 |
| η-Aquarides (ETA) |
19 avril - 28 mai |
6 mai |
Verseau |
66 |
60 |
| Camelopardalides |
23 - 24 mai 2014  |
24 mai |
Girafe |
? |
100-400 |
| α-Capricornides (CAP) |
3 juillet - 15 août |
30 juillet |
Capricorne |
23 |
4 |
| δ-Aquarides Sud (SDA) |
12 juillet - 19 août |
28 juillet |
Verseau |
41 |
20 |
| δ-Aquarides Nord (NDA) |
15 juillet - 25 août |
8 août |
Verseau |
42 |
4 |
| Perséides (PER) |
17 juillet - 24 août |
12 août |
Persée |
59 |
100 |
| κ-Cygnides (KCG) |
3 août - 25 août |
18 août |
Cygne |
25 |
3 |
| ε-Perséides |
5 - 21 septembre |
10 septembre |
Persée |
66 |
5 |
| Draconides (DRA) |
6 - 10 octobre |
8 octobre |
Dragon |
20 |
variable |
| Orionides (ORI) |
2 octobre - 7 novembre |
21 octobre |
Orion |
66 |
23 |
| Taurides Sud (STA) |
1 octobre - 25 novembre |
5 novembre |
Taureau |
27 |
5 |
| Taurides Nord (NTA) |
1 octobre - 25 novembre |
12 novembre |
Taureau |
29 |
5 |
| Léonides (LEO) |
6 - 30 novembre |
17 novembre |
Lion |
71 |
20+var |
| Géminides (GEM) |
7 - 17 décembre |
14 décembre |
Gémeaux |
35 |
120 |
| Ursides (URS) |
17 - 26 décembre |
23 décembre |
Grande Ourse |
33 |
10 |
Un météore est un phénomène lumineux qui résulte de la traversée de l'atmosphère terrestre par un corps solide (météorite) venant de l'espace.
On parle aussi d'étoile filante, ou encore de larmes de St Laurent.
Certains de ces météores paraissent venir d'un même point de la sphère céleste.
Ce point est appelé radiant.
Le nom de la constellation dans laquelle il se situe donne son nom à l'essaim météoritique.
Ainsi, l'essaim le plus célèbre visible chaque année entre le 17 juillet et le 24 août est celui des Perséides,
car il semble émaner d'un point situé dans la constellation de Persée.
D'autres météores n'ont pas de directions privilégiées,
on parle alors de météores sporadiques.
En général, l'apparition des météores se produit vers 110 km d'altitude,
et l'extinction vers 70 km, avec des vitesses comprises entre 40 000 et 280 000 km/h.
Les météorites sont des fragments d'astéroïdes, de comètes,
et même parfois des débris de satellites terrestres ou de leurs lanceurs qui retournent à la case départ (mais sans toucher 20 000 francs!)
Parmis les essaims que nous voyons régulièrement, seul celui des Géminides n'est pas du à une comète (et peut-être également celui des Quadrantides).
