Amas de la Ruche (NGC 2632) Constellation du Cancer

Magnitude 4  Distance 577 al

Le Cancer est une constellation que l'on trouve à peu près à mi-distance entre Régulus (dans le Lion) et Pollux (dans les Gémeaux). Cette contellation n'est formée par aucune étoile vraiment brillante, mais un amas aisément visible à l'oeil nu se distingue nettement : l'amas de la Ruche.

Egalement appelé amas de la Crèche, ou son équivalent latin Praesepe, Messier 44 compte quelques centaines d'étoiles. Cet amas est connu depuis la nuit des temps et Galilée lui-même avait décrit cette nébulosité comme étant composée de plus d'une quarantaine d'étoiles.

M 44 est âgé de 400 millions d'années.