Amas Globulaire (NGC 7078) Constellation de Pégase

Magnitude 7,5 Distance 33 000 al

Un des plus beaux amas du ciel boréal, et peut-être l'un des plus denses amas globulaires de notre galaxie, il est situé dans une des plus célèbres constellations : Pégase, le cheval ailé né du sang de la Méduse décapitée par Persée.

Aux jumelles ou avec un petit télescope, on l'aperçoit dans un champ particulièrement riche en étoiles. Pour le localiser, trouver d'abord l'étoile de troisième magnitude q Pegasi (thêta), puis rechercher au nord-ouest l'étoile de seconde magnitude e Pegasi (epsilon, également connue sous le nom d'Enif). En reportant encore une demi-fois cette distance vers le nord-ouest on trouve l'amas M15 (plus précisément à 3°½ O et 2°¼ N d'Enif).

Messier 15 a été découvert de la même manière que M2, c'est-à-dire par hasard et par Jean Dominique Maraldi en 1746, alors qu'il était à la recherche de la comète à queues multiples de 1744 dite comète de Chéseaux, car découverte par J-P Loys de Chéseaux. Messier ne l'ajoutera à son catalogue que le 3 juin 1764.